Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - Ого, - восхитилась я. - Ты что, читал любовный роман?

   - Да просто это довольно известная книга.

   Эти слова были сказаны таким тоном, что у меня даже щёки покрылись румянцем стыда.

   - Я, кстати, тоже читал, - заполнил неловкую паузу Гервик.

   - Глупая книжка, - отмахнулась я, жалея, что "пошутила" на эту тему.

   - А мне понравилась.

   - И мне тоже.

   Парни проявили удивительное единодушие.

   Мы разговаривали на ходу. Нейт шёл впереди, и пришлось его обогнать, чтобы повернуться лицом к обоим моим спутникам и подарить им возмущённый взгляд.

   - Вам понравилась эта книга?!

   Парни переглянулись и кивнули.

   - Да вы конец там видели?!

   Идти спиной вперёд было очень неудобно, поэтому пришлось развернуться и возмущаться затылком.

   - А что там в конце? - не понял Нейт.

   - Героиня осталась одна, а герой выбрал себе другую возлюбленную!

   - Нормальный конец. - Парень определённо не понимал причину моего негодования. - Жизненный.

   - Жизненный?! Но это же кошмар! То есть герой двадцать лет думал о героине, как о самой большой и чистой любви. Благодаря этому он столько времени смог остаться в живых. И что в итоге? Приезжает домой, узнаёт, что она вышла замуж, и выбирает себе другую!

   - Ну-у? Логично, разве нет? Она его предала, он выбрал другую. - Нейт выразительно поднял бровь. Герви согласно закивал.

   - А как же любовь? - Я возмущённо взмахнула руками. Парни, что б их. Ничего они не понимают.

   - Спустя двадцать лет? Какая там может быть любовь, ты что, - презрительно отмахнулся Нейт.

   - Да?! А как же тогда он жил всё это время? Ты вспомни, герой же восхвалял героиню. Он думал о ней, как о своей спасительнице! Только мысли о ней, о том, что она ждёт его, помогла ему выжить. Это, по-твоему, не любовь? Он пронес её в своей душе сквозь все преграды, сохранил эту веру, а потом так просто от всего отказался?!

   - Она не пронесла, - сухо отозвался Нейт.

   Герви обречённо покачал головой, но вмешиваться не стал.

   - Что? - обманчиво спокойно спросила я.

   - Герой, может, и любил. А героиня не любила.

   - Что значит "не любила"?! Она была несчастна в браке! Она мечтала, чтобы герой пришёл за ней, и спас от всего этого. Хотя, заметь, она думала, что он мертв.

   - Да. Но насколько я помню, в конце концов, она смирилась.

   - А что ей оставалось делать?

   - Сбежать, например. Не знаю, Дань, но если человек несчастен, то в чём смысл горевать о жизни, вместо того, чтобы попытаться что-то исправить?

   - У неё ребенок на руках был!

   - И её это устраивало!

   - В смысле? - От этого заявления, я чуть не споткнулась. - У неё разве был выбор?

   - Например, не выходить замуж.

   - Так получилось! Ей нужно было на что-то жить.

   - Можно было пойти работать.

   Я поджала губы и с осуждением посмотрела на Нейта. Парень, меж тем, продолжил:

   - У неё было много вариантов. Вернуться в семью, даже переступив через гордость. Если ты говоришь, что её любовь была такой чистой и прекрасной - по-моему, не такой уж плохой вариант, по сравнению с предательством. Можно было пойти работать. Но она выбрала самый простой вариант. Нашла мужика и вышла замуж, обзавелась покровительством, деньгами, семьёй. И, ах да, вдруг стала несчастна.

   - А я её не виню. Может быть - да, ей показалось, что так будет легче. Но она никогда не забывала о герое. Никогда!

   - Прекрасно! - Кажется, Нейт начинал злиться. - Ты представляешь, как это всё выглядело? Она жила с одним, а думала о другом. Как это вообще называется?

   - Она просто любила главного героя, - ответила я.

   - У них бы всё равно ничего не получилось, - покачал головой Нейт.

   - Почему?!

   - Зачем ему оставаться с той, которая уже однажды выбрала другого?

   - Ну... любовь.

   - Дура ты, Дань. Может он и любил, но с ней он бы уже не остался. - Наверное, на моём лице отразилось что-то такое, что заставило Нейта поспешно завершить разговор. - Вообще, предлагаю оставить эту тему до лучших времён. У нас есть проблемы посерьёзнее.

   Его тон заставил меня слабо кивнуть, признавая окончание не слишком приятной беседы. Нейт прав. У нас есть проблемы посерьёзнее, которые действительно не терпят отлагательств.

   Сжав губы в одну полоску, я ещё некоторое время размышляла над нашим диалогом, а потом тряхнула головой и попыталась сосредоточиться на насущном.

   За "транспортом быстрого побега" зашли в ближайший денник. Выбрали себе лошадей (я - мышастую, Герви - рыжую, Нейт - вороную), взяли расписку и отправились в путь.

   Вести животных под узду по городу было тем ещё приключением. Сперва мы просто шли с ними по пешеходным дорожкам, но, как оказалось, такое тут было не принято. Поэтому, после множества криков особо чистоплотных горожан, пришлось ехать верхом по проезжей части. К театру вела как раз главная дорога, так что добрались мы быстро.

   Честно говоря, я ожидала чего-то... чего-то такого, чтобы прямо дух захватило. Ну или хотя бы историческую постройку, которая уже много веков напоминает горожанам о прошлых эпохах (взять хотя бы городскую библиотеку). "Постройку" это здание с горем пополам всё-таки напоминало, а вот "историческую"... если только её построили в доисторическое время.

   Здания в городах Второго Королевства (да и если говорить откровенно, то вообще во всех городах всех королевств) редко могли быть выше четырех этажей. Приземистость и минималистичность ценились выше броскости.

   Но это...

   Передо мной раскинулось бледно-жёлтое маленькое зданьице в два этажа высотой. Наружу выходило множество окон с покосившимися рамами. Краска на стенах потрескалась и начала осыпаться. Здание окружал небольшой дворик, на котором столпилось довольно большое количество народа, намекая, что театр всё-таки пользуется популярностью.

   Улица шла по прямой, и вся была застроена "шедеврами архитектуры", так что нам пришлось ехать в начало и объезжать её с другой стороны, чтобы подобраться к чёрному ходу.

   Остановились. Осмотрелись.

   С этой стороны народу было в разы меньше. Стало даже как-то темнее.

   - Ну что, какой план? - спросил Гервик.

   Нейт привязал свою лошадь к чёрным воротам, которые огораживали дворик, где разместилось здание театра, и прошёлся туда-сюда, задумчиво что-то разглядывая.

   - Нужно заехать внутрь, - вдруг сказал он.

   Не успела я поинтересоваться: "каким образом?", как парень дернул калитку, и та со скрипом отварилась, издавая неприятный скрежет. Нейт тут же схватил узды своей лошади и завел её внутрь. Мы с Гервиком последовали его примеру.